适读人群 :从事世界史,宗教研究的专业人士,对宗教文化感兴趣者截至目前,基督徒将近九亿人,是世界上**的一个群体,教廷是*古老,同时也是*有影响力的人间组织,而作为其领袖的教宗在其中扮演着至关重要,无可替代的角色。在其两千年的发展过程中始终与人类历史纠葛在一起,也并非一个旁观者,而是重要的参与者。认识和了解这样一种人类历史中的举足轻重的力量,无疑具有重要的现实意义。
本书按照时间顺序叙述了整个教宗与教廷的历史。它以丰富的内容、中肯而客观的态度阐述了从公元1世纪的彼得直至21世纪的约翰?保罗二世时期整个教宗的历史,但它的重点不是阐述单个教宗的事迹,而是分阶段论述不同时期教会面临的重大问题及教宗们的回应,从而勾划了天主教会如何适应不同时代要求的历史,这是它不同于其他教宗史的主要特色。当然,对一些重要教宗的丰富细节,它也做了生动的考察与描绘。同时,对于教廷制度的缘起与发展、教宗的选举制度、教宗与红衣主教团的关系,以及教宗在不同时期靠前事务中扮演的角色等问题,也有细致入微的评述与分析,为我们提供了极为丰富的知识。