《走读京城角落》讲的是与北京这座城有关的一些人物的故事。北京有三千多年的建城史、八百多年的建都史,曾有无数名人来来往往,岂是一本小书可以容纳的。所以,本书所涉及的,主要还是近百年来曾经在北京留下过特殊的足迹、对北京产生过特殊的影响、在北京有一些特殊经历的名人。限于篇幅,选择的人物不多;不求其全,只为了讲一些特殊的故事。有许多名人,我们似乎很了解,其实未必。比如主持修筑京张铁路的詹天佑,百年来始终是国人的骄傲,但很多人被一些虚幻的“业绩”所蛊惑,而热衷于传播讹误——像所谓的“之”字型线路和所谓的“詹氏车钩”等等——以致遮掩了真正应当属于他的光辉。还有一些名人,尽管业绩辉煌,却被如今的人们所遗忘。比如朱启钤,在相当长的时间里,他几乎算不得“名人”,因为很少有人知道这个名字。历史实在不公平,居然让一位改造过北京城、开发过北戴河、开创了中国古建筑研究事业的实干家默默无闻。至于溥仪、蔡锷、邵飘萍、林白水、张自忠、司徒雷登、张允和、梁从诫、侯仁之……他们生活于不同的历史时期,都有属于自己的故事,而每一个人的经历,都与北京有着密切的联系。作者采用走读的方式,在挖掘资料的基础上,还亲自走访与他们相关的居所、活动场所,这不仅是对资料的甄别与证实,更产生了一种与人物以及读者交流与对话的氛围。