本书由老鬼、马勇、萧功秦、俞可平等17位作者执笔,围绕“家人、家庭、亲情”主题,撰写各自的家族往事。17个故事,17个家族的兴衰跌宕,逐帧刻画家人平凡而坎坷的人生经历、辛酸苦乐。其中包括对抗战历史的个人描述、对父母人生经历的回顾、对故乡亲族的追忆等。作者文笔流畅,娓娓道来,故事真实感人,以个体的生命历程来映衬时代的变迁与历史演进。作者摒弃宏大历史叙事,以个人与家庭的境遇为核心,从个人家庭的坎坷经历来回顾过往、反思历史。
20 世纪的中国是大动荡年代。在这巨变不止的年代,政治对家庭的影响、冲击格外强烈。这17 个家庭,“家庭出身”非常不一样,有的是“老革命”,有的是“国军”,有的是“劳模”,有的是“右派”,有的是工人,有的是农民。在中国的“大时代”背景下,都无法逃避“政治”。这些家庭的背景非常不同,恰恰构成了20 世纪中国政治的缩影。老托尔斯泰有句名言:“幸福的家庭都是相似的,不幸的家庭却是各有各的不幸。”其实,细细说来,幸福的家庭也不完全相似。这17 个家庭的历史,幸与不幸都不相似,将其放置在历史脉络中阅读、考查,呈现出历史的多样性与复杂性。