以农民运动及土地革命为背景反映农村阶级斗争尤其是洞庭湖畔农民的生活和斗争,是叶紫小说创作的主题。《玉衣》的作者叶紫根据自己独特的生活经验,真实地反映了20年代末极端尖锐的阶级冲突和人民的苦难生活,较深刻地揭露了统治阶级的凶残和腐朽本质,揭示了农民斗争的必然性及其发展的总趋势,歌颂了中国共产党领导的农民斗争。
《玉衣》共收录叶紫经典美文多篇,有《岳阳楼》、《玉衣》、《夜的行进曲》等。叶紫散文内容或是取材于自身,或是亲眼所见,叙述真实可感,并将小说笔法融入散文创作,情感流露也生动自然,激发读者共鸣。笔墨酣畅,情动人心。