伊索寓言的故事大部分由拟人的动物故事构成。这些动物故事虽然是虚构的,但又显得很自然逼真,生动有趣,这是寓言创作者们对动物的习性深刻而认真地观察和对周围的生活深入体会的结果。作者在用动物界的故事警示人类。
《伊索寓言》*初以口头文学的形式在古希腊人民中流传,伊索去世大约两百年后,他所编的寓言经后人加工,以诗或散文形式结集,成为后世流传的《伊索寓言》。这本书中有各种各样的角色,既有水生生物,如小梭鱼、螃蟹等,也有陆地生物,如狮子、老虎、狼等,还有各种人类角色,如农夫、牧羊人等。故事借助动物及人的不同特性,展现作者的思想和当时社会的风貌,内容丰富多彩,引人入胜。故事中蕴含的智慧深刻而隽永,在世界范围内有极其深远的影响,使人常读常新。