寓言的篇幅一般都很简短,克雷洛夫把简单的含有训诫意义的寓言变成了雅俗共赏的讽刺文学作品。俄国的文学评论家别林斯基说过“克雷洛夫的寓言——不是简单的寓言,而是小说,是喜剧,是幽默的特写,是辛辣的讽刺文学作品。总之,怎么说都可以,就不是简单的寓言。”克雷洛夫在寓言中嘲笑人们在剥削制度下养成的种种恶习——忌妒、吝啬、虚伪、阿谀奉承、愚昧无知、自私自利,歌颂劳动人民的优秀品质——勤劳、勇敢、朴实、善良、互助友爱、大公无私。克雷洛夫的寓言有广泛的人民性和鲜明的俄罗斯地域特点。他非常了解俄罗斯的现实,特别同情农奴制下受苦受难的农民。他无情地揭露沙皇的暴政和统治阶级的罪恶,讽刺的锋芒直指贪官污吏,有时直指沙皇本人,具有进步的民主主义思想和批判现实主义精神。
在俄国,克雷洛夫的寓言可以说是家喻户晓,伟大革命导师列宁从小就非常喜爱克雷洛夫的寓言,其中的许多篇章他都能背诵。列宁在与对手的论战中,常常引用克雷洛夫的寓言。据统计,列宁在自己的著作中引用克雷洛夫的寓言多达五十几处。可见,克雷洛夫的作品深具艺术魅力。
克雷洛夫的寓言篇幅不长,情节却非常丰富,结构紧凑,寥寥几笔就能勾勒出一个生动的形象。他的寓言的艺术特色主要表现在以下几个方面:
一、运用对白、对比
在克雷洛夫的寓言中,对白的运用占到绝大部分,有的寓言几乎通篇都是对话。通过这些对话,故事中的人物形象被淋漓尽致地展现出来。故事中通常也运用对比的手法,这样使得形象更加鲜明。
二、运用讽刺
根据办讽刺杂志的经验,克雷洛夫在写作中经常运用讽刺的手法,用于性格刻画、情景设置、交代事件结果等方面。
三、文字朴实无华
克雷洛夫寓言中的文字十分朴实,他采用形象的说明,将具有鲜明特点的动物形象展现出来,用此来影射社会上的各色人等,这使得故事中的形象更加鲜活。