本书共六十四回。前三十回,写狄仁杰任昌平县令时平断冤狱;后三十四回,写其任宰相时整肃朝纲的故事。书里写了四大案件:六里墩贩丝客被杀事件;皇华镇周氏害夫事件;孝廉华国祥儿媳暴死事件;白马寺淫僧怀义秽乱寺院,劫持民妇事件。故事情节细致缜密,扣人心弦。破案过程跌宕起伏,破案手法精彩绝伦,堪称中国古代的“福尔摩斯探案集”。本书除了上述四大案外,还有怒惩张昌宗、施巧计智除薛敖曹等情节。