戏曲是一种舞台艺术,其形神兼备的表演体系在数百年的舞台演出中得以不断完善、成熟、发展和繁衍。随着戏曲的流播与兴盛,中国古代从城镇到乡村,从平原到山区,大凡有人群聚集的地方几乎都没有或大或小、或繁或简的戏曲表演场所——戏楼。这些灵敏以万计的古戏楼见证过中国戏曲昔日的繁荣,也目睹过当年古人*活生生的民俗生态。
一座座戏楼如同一座座博物馆,记录着中国戏曲数百年来的兴衰沉浮,是往日辉煌演剧活动的凝固华章,是当年风光占尽的场上人生的无言诉说,当然也是古代能工巧匠尽展聪明才智的精湛建构。中国古代的戏楼,种类繁多,在不同的历史时期,有不同的样式、特点、建造规模。从*原始的演出场所,到庙宇乐楼、瓦市勾栏、宅第府邸舞台、会馆戏楼、酒楼茶楼、戏园及近代改良剧场和众多的流动戏台,不一而足,蔚为大观。