本书记录了作者研究中国社会史的行踪,集中体现了我的社会史研究的主要成果和主要学术思想。全书内容包括《我所认识到的唯物史观和中国社会史研究》、《中国的早期文明和国家的起源》、《战国秦汉商品经济及其与社会生产、社会结构变迁的关系》、《汉魏之际人身依附关系向隶属关系的转化》等。
该书记录了著名史学家何兹全先生研究中国社会史的行踪,集中体现了何兹全先生在社会史研究的主要成果和主要思想。全书共分上中下三编,收录论文二十八篇,是研究中国上古、中古社会史的一部重要的史论俱佳的巨著。 该书获教育部高等学校科学研究优秀成果一等奖、北京市哲学社会科学优秀成果特等奖。