20世纪末以来,越来越多的史学家和历史社会学家开始将注意力转向文化研究。他们既不将社会和文化变革看作经济发展的副产品,也不认为它们是完全孤立的,而是要致力于探讨社会结构与社会生活之间在历史意义上的具体联系。这些学者在*宽泛的意义上理解“文化”这个概念,包括对精神状况、意识形态、象征与仪式、高雅与通俗文化的研究。