本世纪初,在美国出现了一个结构主义的流派——描写语言学派。它的主要特征是对语言结构作纯形式的共时分析。B.布洛赫编著的《语言分析纲要》给我们提供了有关语言结构分析和描写的某些基本原则和方法。在这个基础上,我们可以进一步深入了解这个学派的分析方法,同时用辩证唯物主义的观点对它在理论上的虚伪性和方法上的某些错误作彻底的批判。
本书通俗地介绍了美国描写语言学的基本理论和分析方法,内容共分五个部分,分别阐述了描写语言学者对于语言的看法,以及把描写语言学的方法应用于语音学、音位学、形态学和句法学方面的问题。