童世骏在担任华东师范大学党委书记八年多的时间里,得以从一个特殊角度思考中国大学的办学理念和治理结构,观察中国教育的发展进程和主要挑战,总结中国学术的精神传统和经验教训,体会中国学人的奋斗艰辛和成长喜悦。本书就是这些思考、观察、总结和体会的汇集,也从一个侧面呈现了这段时期的时代背景、社会情境和文化氛围。
本书收录了作者对华东师大精神、大学精神以及中国高等教育现状及其走向的一些理解和思考的文字, 围绕现代大学的理想, 即“智慧的创获”、“品性的陶熔”和“民族和社会的发展”, 结合ECNU背后的含义, 对大学理想做了一个展开的论述。