第1,在研究选题上,提出了国内学术界较忽视的老人机构照顾问题。如同现实社会中人们对养老机构及入住机构的老人了解甚少一样,国内文献几乎没有研究专门探讨老人入住养老机构的原因及过程。当然,在英文文献中,我们发现有较多探讨机构入住或机构安置议题,但一般是从护理学、健康照顾政策或心理学等领域,从社会学角度探讨的研究同样较少。第二,在研究方法上,本研究以研究问题为中心综合运用了多种研究方法,包括以结构式访谈为资料收集方法的调查研究,以及以非结构式深度访谈的个案研究。而已有相关研究主要以定性的个案访谈为主,较少结合定量和定性两种方法。第三,在理论创新上,在借鉴安德森健康行为模型基础上了提出老人入住养老机构的资源理论模型,将老人照顾的需求范式转换到资源范式。这一模型假定,老人需求并不能直接推断老人照顾安排,只有同时兼顾老人资源状况,才能更加现实的预测老人对机构照顾的使用。如果说,已有需求范式关注的是照顾政策和实践的应然问题,资源范式则属于实然视角。
本研究聚焦于城市老人入住养老机构这一社会行为与“社会事实”, 运用结构式访问方法收集了490位入住机构老人和239位留在家里老人的定量资料, 并结合5位老人的探索性访谈资料, 回答了老人何以入住以及怎样入住养老机构的问题。