本书是王子今教授多年来研究秦汉时期盐业发展史的成果总结, 阐述了秦汉时期盐产、盐运、盐政和盐文化的各个方面, 部分资料来自于简牍等新出土的文献资料, 揭示出以前学界没有关注到的一些问题, 如“居延盐”等, 并对盐在当时人民饮食消费中的份额做了量化研究。除了新出土文献资料外, 还在已有资料中探幽索隐, 丰富了秦汉史、盐业史研究的范围, 厘清了秦汉时期盐业发展史的脉络和诸多重大问题。