孟启的《本事诗》是唐代文学的重要文献,它是从唐人笔记、小说、文集中摘录改写的若干诗人诗歌故事的汇编,其中也有部分是作者根据自己的见闻而编撰的(其中只有两则是六朝的),作者仿照《诗经》风、小雅、大雅、颂的“四始”分类法,把自己辑录的这些诗歌故事分为情感、事感、高逸、怨愤、征异、征咎、嘲戏七类,来展示唐代诗歌的风貌,作者在序中指出,这些故事是进一步了解诗歌内涵的钥匙。
唐人孟启《本事诗》一卷,所记皆诗歌本事,分情感、事感、高逸、怨愤、征异、征咎、嘲戏七类,共四十一则故事。除宋武帝、乐昌公主两则为六朝事之外,余皆唐人事。其书以诗系事,乃是一种创体。藉由此书,很多唐人逸事、佚诗才得以流传。崔护脍炙人口的“人面桃花”一诗即来自此书:“去年今日此门中,人面桃花相映红。人面不知何处去,桃花依旧笑春风。”本次出版,邀请业内专家精选底本,审慎校勘,详加注释,每则加以点评,并选配精美插图三十余幅。