本书认为,桑塔格承继了纽约派批评家的社会批判意识传统,然而她的批判对象并非针对大众文化,而将矛头直指以心理分析、实证主义为标识的学院派,要求恢复文学艺术文本的“性欲”本色,期望通过艺术形式的纯粹美感提高和拓宽人们的审美疆界和意识,让艺术审美与工具理性为主导的科学文化平起平坐,带来人的感觉上的解放,促进人性的恢复与发展,从而完成艺术的审美救赎使命。