首领段祺瑞,北洋三杰之一曾不惜出卖国家权利,向日本大借外债
19177年秋发动内战,妄图消灭以孙中山为首的南方护法势力,直皖战争中战败后,皖系势力几近崩溃
国共合作的北伐战争将直军大部歼灭。为挽救失败,直奉两军阀再度联合。至1927年3月,北伐军击败了直奉的五省联军。1928年4月,南京国民政府经过二期北伐,直系直鲁联军消亡,奉军败退关外,12月,奉军宣布东北“易帜”,奉军改为东北军。至此北洋各大系军阀集团覆灭。北洋军阀的统治期间,由于连年内战,给国家和人民带来空前灾难。从民国初年至1932年,仅四川军阀混战478次,四川一省如此,全国各地频繁爆发的大小军阀混战,虽无统计资料,但以此类推,即可想见一斑。
中国近代军系发展的历史是中国近代史的重要分支,研究自鸦片战争以来至北洋军阀消亡这一历史时期中国近代军系发展史,对于了解这一时期各军系的兴亡盛衰,对于从那些已经消失的人和事中叩问历史,总结历史经验,是有着一定现实意义的。它不仅可以恢复人们对中国近代历史创痛的记忆,深刻地认识和总结中华民族辛酸的过去,而且可以通过正反两个方面的比较,更好地领悟中华民族在中国共产党领导下走上推翻“三座大山”必由之路的深刻历史原因和社会原因,并将其转化为民族奋进和振兴的精神力量。