2006年3月4日,胡锦涛总书记在看望出席全国政协十届四次会议的委员时指出,在我们的社会主义社会里,要引导广大干部群众特别是青少年树立社会主义荣辱观,坚持以热爱祖国为荣、以危害祖国为耻,以服务人民为荣、以背离人民为耻,以崇尚科学为荣、以愚昧无知为耻,以辛勤劳动为荣、以好逸恶劳为耻,以团结互助为荣、以损人利己为耻,以诚实守信为荣、以见利忘义为耻,以遵纪守法为荣、以违法乱纪为耻,以艰苦奋斗为荣、以骄奢淫逸为耻。本书是为配合学习胡锦涛总书记关于社会主义荣辱观的论述,便于广大党员干部、各级党组织学习特制定的书籍。
本书收录中纪委、中组部、中宣部、教育部等有关部门及领导关于学习贯彻社会主义荣辱观的文件和讲话精神,对“八荣八耻”分八讲进行阐释。