本书名为“笑”,事实上是对滑稽的探讨。在本书中,作者由于“方法不具有系统性”等严谨的理论原因避开了对于滑稽的本质的理论探讨,转而从各个可能的滑稽场景追究滑稽的原因,进而得出诸如“滑稽是对生活的机械模仿”“是某种僵化的表现”等等颇为犀利的结论,语言幽默且深刻,兼具思想性与趣味性。
本书是1927年的诺贝尔文学奖得主亨利·柏格森所著的一本结构严谨、内容充实的理论著作,书中柏格森就“笑”与“滑稽”的诸多问题进行了深入的讨论,系统论述了什么是笑的含义、可笑的事物中到底有些什么,指出即使在*偏离正轨的表现当中,滑稽总也有一定道理、根据一定的方式、在梦幻中却能唤起一些能被整个社会立即接受和理解的幻象,并深入剖析提炼出形形色色的滑稽产物中共同的精华的运作方式。