《圣经》首先是一部宗教经典,也是一部学术文化巨著,为西方文化中宗教、哲学、伦理、文学、艺术、历史、地理和社会等各个领域的宝库。本书是作者在北京大学哲学系宗教学专业讲课时编写的讲义,力图可观地向学生们介绍《圣经》的知识,同时适当介绍一些教会方面对《圣经》的看法,是一部专家用深入浅出的通俗语言介绍《圣经》的优秀读物。此次重新出版,作者对内容作了大幅度修订,并补入一个完整的部分《人间的耶稣》,内容更为充实。
《圣经蠡测》原是文庸教授为北京大学哲学系宗教学专业的学生编写的教材。他的目的是想从当代学术研究的角度对《圣经》进行客观的介绍,这在中国学术界是一种崭新的做法,因此被认为是一个重要贡献而受到欢迎。他不仅介绍了《圣经》的成书、版本、影响等,还分卷介绍了它们产生的时代背景、内容、结构和中心思想,并附有圣经故事80篇。他还特别照顾了天主教和基督教新教教会各自惯用的不同的《圣经》版本,并介绍了
“次经”部分。《圣经蠡测》的读者面很广,包括从事宗教、外国文学、民族、统战、外事、翻译等的工作者和研究人员,以及大专院校中对《圣经》感兴趣的师生和受过高等教育的基督徒和非基督徒。